El corazón runner de Elche volvió a latir en el 41 Cross Popular Perleta-Maitino
Hay carreras que se corren… y otras que se viven. El pasado domingo 1 de marzo de 2026 tuve la suerte de estar allí, en el 41 Cross Popular Perleta‑Maitino 2026, y lo que se respiró en Perleta no fue solo deporte. Fue comunidad, emoción y tradición compartida.
Desde primera hora de la mañana, el entorno de la ermita de Perleta comenzó a llenarse de corredores, familias, voluntarios y vecinos. A las 10:00 horas se dio la salida oficial de una de las pruebas más queridas del calendario deportivo ilicitano, con salida y meta en este mismo punto, como marca la tradición.
La carrera, que alcanza ya su edición número 41, se ha consolidado como una de las citas más populares del running en la provincia de Alicante, combinando competición, convivencia y ambiente festivo en las pedanías de Perleta y Maitino.
Un evento para todos, de verdad
Una de las cosas que más impresiona cuando estás allí es comprobar que nadie se queda fuera. El Cross mantiene su carácter abierto a todos los públicos con tres modalidades que convierten la jornada en una auténtica fiesta del deporte:
- Carrera principal de 10 kilómetros
- Marcha a pie de 6,3 kilómetros
- Cross infantil con distancias adaptadas por edades
Un formato que permite ver en el mismo espacio a atletas experimentados, familias enteras caminando juntas y niños descubriendo el deporte con una sonrisa.
Más de cuatro décadas de historia… y sigue creciendo
Pocas pruebas pueden presumir de una continuidad así. Con más de 40 ediciones celebradas, el Cross Popular Perleta-Maitino forma parte de la identidad deportiva de Elche.
Este 2026 la participación volvió a demostrar su enorme tirón: cerca de 1.500 personas entre corredores y caminantes tomaron parte en la jornada, confirmando que sigue siendo una de las carreras populares con mayor seguimiento de la ciudad.
El evento está organizado por la Comisión de Fiestas Perleta-Maitino, que año tras año consigue que todo funcione con precisión: cronometraje con chip, avituallamientos, servicios sanitarios, guardarropa y todo lo necesario para que la experiencia sea completa.
Así se vivió la carrera
El ambiente antes de la salida era el de las grandes ocasiones: nervios, abrazos, estiramientos, fotos y ese murmullo colectivo que solo existe antes de comenzar a correr.
El recorrido, que combina asfalto con tramos rurales del entorno agrícola, ofrece una experiencia muy especial. No es solo correr: es atravesar el paisaje ilicitano, sentir el aire de las pedanías y escuchar el ánimo constante del público.
En cada kilómetro se notaba el apoyo de vecinos y familiares. Y en la meta, lo de siempre: caras de esfuerzo, sonrisas enormes y abrazos largos.
Los más rápidos del 10K
La competición tuvo un altísimo nivel deportivo. Estos fueron los ganadores absolutos de la carrera de 10 km:
Clasificación general masculina
🥇 Óscar Irles Marco — 0:32:34
🥈 Eduardo Esteban Pascual — 0:32:39
🥉 Eduardo Verdú Calabuig — 0:32:49
Clasificación general femenina
🥇 Cristina Juan Torres — 0:35:19
🥈 María Sánchez Ortega — 0:39:07
🥉 Lucía Gonzálvez Alvarado — 0:40:10
Tiempos muy exigentes en un recorrido que siempre pone a prueba las piernas… y también la cabeza.
Mucho más que una carrera
Si algo define al Cross Popular Perleta-Maitino es que nunca ha sido solo una prueba deportiva. Es un punto de encuentro social, una tradición compartida y una forma de vivir el deporte en comunidad.
Hay trofeos, premios y sorteos, sí. Pero lo verdaderamente valioso es el ambiente: niños jugando, clubes celebrando juntos, voluntarios sonriendo y corredores que regresan cada año como si volvieran a casa.
Eso es lo que se siente cuando estás allí.
Estar presente en esta 41 edición fue recordar por qué el running popular tiene algo tan especial: no se trata solo de tiempos ni clasificaciones, sino de personas.
Perleta volvió a demostrar que el deporte puede ser celebración, convivencia y memoria colectiva al mismo tiempo. Y quienes estuvimos allí lo sabemos bien: hay carreras que pasan… y otras que se quedan dentro.
El Cross Popular Perleta-Maitino es, sin duda, de esas que se quedan dentro
Paco Ciclón / AFPRESS / Vecino de Elche, testigo de nuestras tradiciones
