Elche ha dado este lunes el pistoletazo de salida a una nueva temporada de la Granada Mollar con Denominación de Origen Protegida (DOP), uno de los frutos más emblemáticos de la ciudad y símbolo de su identidad agrícola. El acto inaugural, celebrado en la finca experimental ecológica Innovation Labo, ubicada en la pedanía ilicitana de Santa Ana, ha contado con la participación del director ejecutivo de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), João Negrão, quien ha realizado el tradicional primer corte simbólico de la campaña 2025/2026.
Este evento, que cada año marca el inicio de la recogida de este fruto único en el mundo, ha reunido a autoridades, representantes del sector agrario, investigadores y entidades locales. Entre ellos, han estado presentes el alcalde de Elche, Pablo Ruz, acompañado por miembros de la corporación municipal, la consellera de Innovación e Industria, Marian Cano, el presidente de la DOP, Francisco Oliva, y el rector de la Universidad Miguel Hernández (UMH), Juan José Ruiz, además de un grupo de medio centenar de profesionales japoneses —científicos, doctores y responsables comerciales— que han viajado hasta Elche para conocer de cerca la calidad y el potencial de la granada mollar.
Una campaña que combina ilusión, prudencia y esperanza
El presidente del Consejo Regulador, Francisco Oliva, ha mostrado su optimismo ante el comienzo de la nueva temporada, aunque con cautela debido a las condiciones meteorológicas recientes. “Esta campaña la afrontamos con ilusión y prudencia. Hemos superado la plaga del trips que tantos problemas nos causó el año pasado, pero ahora las lluvias han llegado en un momento delicado. Esperamos que no afecten demasiado a la recolección, que ya estaba en marcha”, ha explicado.
Oliva ha señalado que, en circunstancias normales, se esperaban alrededor de 40.000 toneladas de granada mollar, una cifra ligeramente inferior a la del año anterior debido a las altas temperaturas estivales que han dejado algunas manchas solares en la piel del fruto. Sin embargo, ha destacado que la calidad del producto sigue siendo excelente y que la DOP mantiene su compromiso con la excelencia, la innovación y la sostenibilidad.
“Elche produce la única granada del mundo con Denominación de Origen Protegida, y eso nos hace diferentes. Este fruto representa origen, sabiduría, compromiso, calidad e internacionalización. Valores que nos definen y nos hacen únicos”, ha subrayado Oliva, quien también ha agradecido el apoyo constante del Ayuntamiento de Elche, la Diputación de Alicante y la Generalitat Valenciana por su impulso a la visibilidad del producto.
Elche, orgullo agrícola y ejemplo de innovación
El alcalde de Elche, Pablo Ruz, ha puesto en valor el peso del sector agrícola en la identidad ilicitana. “Esto es Elche. Somos agricultura, somos producción y somos excelencia. La granada mollar no solo es un producto agrícola, es parte de nuestra historia y de nuestra proyección internacional. Desde el Ayuntamiento seguiremos apoyando al campo con inversiones y promoción, porque representa lo mejor de nuestra ciudad”, ha asegurado.
Por su parte, João Negrão, padrino de la campaña y director ejecutivo de la EUIPO, ha destacado el vínculo entre la tradición y la innovación que define a este producto: “La granada mollar de Elche es un ejemplo de cómo una tierra, su gente y su historia se unen para crear algo auténtico. Este fruto, símbolo de vida y prosperidad desde la antigüedad, representa el esfuerzo de generaciones de agricultores. Es un honor acompañar a la DOP en este compromiso con la excelencia y la autenticidad.”
Negrão ha recordado además la importancia de las indicaciones geográficas protegidas como herramienta clave para proteger la reputación de los productos europeos y garantizar su calidad frente a imitaciones, subrayando el papel de la EUIPO, cuya sede se encuentra a pocos kilómetros de Elche.
Innovation Labo: la fusión entre ciencia y agricultura
El escenario del acto, Innovation Labo, es una empresa spin-off de la Universidad Miguel Hernández, creada por el investigador y vicerrector Vicente Micol, que trabaja en el desarrollo de ingredientes alimentarios y cosméticos de alto valor añadido a partir del cultivo ecológico y la gestión inteligente del microbioma agrícola.
En sus 16 hectáreas de cultivo ecológico, de las cuales seis se dedican al granado, la finca se ha convertido en un referente de agricultura inteligente y sostenible. Allí se aplican técnicas avanzadas como el microbiome smart farming, que aprovecha las comunidades microbianas autóctonas para mejorar la calidad y la resistencia de los cultivos.
“Este proyecto, que nació hace casi 25 años, es un ejemplo de economía circular: aprovechamos cada parte del fruto —zumo, piel, semillas y pulpa— para crear extractos naturales destinados a la nutrición funcional, los productos nutracéuticos y la cosmética”, ha explicado Micol. Actualmente, Innovation Labo está desarrollando un extracto de granada obtenido mediante procesos de fermentación y encapsulación que ya despierta interés en los mercados europeos y japoneses.
El valor del territorio y la unión institucional
La consellera Marian Cano ha destacado que este acto simboliza la unión entre la historia agrícola y la innovación tecnológica. “La granada mollar de Elche representa la esencia de nuestra tierra: tradición, innovación y excelencia. Desde la Generalitat seguiremos apoyando a nuestras denominaciones de origen para que sigan siendo referentes internacionales de calidad y sostenibilidad”, ha señalado.
También el diputado de Desarrollo Económico y Sectores Productivos, Carlos Pastor, ha subrayado que “la unión, la innovación y el compromiso del sector agrícola permiten que nuestros productos sigan brillando dentro y fuera de la provincia. La Granada Mollar de Elche es orgullo alicantino y símbolo de nuestro territorio”.
Con esta nueva temporada, la Granada Mollar de Elche reafirma su papel como embajadora del campo ilicitano, ejemplo de equilibrio entre la tradición agrícola y la investigación científica, y orgullo de una ciudad que sigue mirando al futuro sin olvidar sus raíces.
