El invierno ha llegado este año con una crudeza inusual para mediados de noviembre, y en Elche la bajada brusca de temperaturas ha obligado al Ayuntamiento a activar un dispositivo especial para proteger a las personas sin hogar. La medida, puesta en marcha entre la noche del viernes y la madrugada del sábado, responde a la previsión de la AEMET, que situaba la sensación térmica en apenas 1 grado en algunos momentos de la noche.
Cada vez que el frío alcanza niveles considerados de riesgo, se activa en la ciudad un protocolo que tiene una prioridad clara: garantizar que ninguna persona pase la noche a la intemperie en condiciones peligrosas. Y así lo recordó la concejala de Acción Social, Celia Lastra, durante la activación del operativo: “Cuando las temperaturas bajan de los 5 grados, actuamos sin demora. Es nuestra responsabilidad proteger a quienes viven situaciones de mayor vulnerabilidad”.
El núcleo de este dispositivo es el Centro de Pernocta gestionado por la Fundación Conciénciate. Habitualmente ofrece 60 plazas, pero ante episodios de frío severo como el de esta noche, su capacidad se amplía sin límite, asegurando que nadie quede excluido. Desde las cinco de la tarde y hasta la una del mediodía del día siguiente, el centro proporciona cena caliente, desayuno, duchas, servicio de lavandería, taquillas, zona de carga de dispositivos móviles e incluso un espacio para quienes llegan acompañados de su mascota, un aspecto esencial para evitar que algunas personas renuncien a pedir ayuda por no poder separarse de su animal de compañía.
El refuerzo no se queda dentro del edificio. Equipos de voluntarios de la Fundación Conciénciate recorren la ciudad durante la noche para localizar a personas que continúan en la calle y ofrecerles alternativas de resguardo. También facilitan sacos de dormir, bebidas calientes y la posibilidad de traslado al Centro de Pernocta. Este trabajo se realiza en coordinación con la Policía Local, que presta apoyo en intervenciones puntuales y en tareas de acompañamiento.
A este dispositivo se han sumado entidades que trabajan durante todo el año en la atención a personas en situación de vulnerabilidad. Cruz Roja reforzó su presencia en la calle ya desde la tarde del viernes. Durante su salida habitual informó a las personas sin hogar sobre la bajada de temperaturas prevista y hoy repetirá las rondas, repartiendo mantas, sacos de dormir, prendas de abrigo y bebidas calientes. Una labor fundamental que actúa como puente entre quienes siguen desconfiando de acudir a un recurso y la posibilidad de resguardarse del frío extremo.
Cáritas también ha intensificado su trabajo esta semana. Desde su servicio de duchas y desayunos —que funciona de lunes a viernes— la organización ha estado entregando prendas de abrigo a quienes las solicitan. Durante estos días ha repartido mantas y desde ayer mantiene activa la calefacción central en su centro en los momentos de mayor frío, ofreciendo un espacio cálido para quienes se acerquen.
Lo importante ahora es la continuidad del dispositivo. Las previsiones apuntan a que el descenso térmico podría repetirse en las próximas noches. Por eso, la edil Celia Lastra ha confirmado que el Ayuntamiento monitorizará la evolución del tiempo durante todo el fin de semana y que, si fuera necesario, el operativo volverá a activarse inmediatamente. “Lo fundamental es proteger a las personas más vulnerables”, insistió.
Con cada activación del protocolo de bajas temperaturas, Elche demuestra que la coordinación entre administraciones y entidades sociales es esencial para responder con rapidez en momentos en los que la vida de muchas personas depende de un lugar cálido y seguro. Porque detrás de cada cifra hay historias, nombres y rostros que siguen enfrentándose cada noche al frío, y cada recurso desplegado ayuda a que ninguna de esas personas quede atrás.
