La recuperación del histórico Convento de la Merced está un poco más cerca de convertirse en realidad. La Junta de Gobierno Local ha dado luz verde a la adjudicación del proyecto de ejecución de la reforma integral de este emblemático edificio, una actuación llamada a transformar uno de los espacios patrimoniales más importantes de la ciudad y devolverlo a la ciudadanía con nuevos usos culturales y sociales.
El alcalde de Elche, Pablo Ruz, ha explicado que el siguiente paso será iniciar el proceso de licitación de las obras con el objetivo de adjudicarlas y comenzar los trabajos antes de que finalice el año.
La intervención será financiada íntegramente por la Generalitat Valenciana y cuenta con un presupuesto base de licitación superior a los 10 millones de euros.
La rehabilitación, cuyo plazo de ejecución previsto es de tres años, permitirá recuperar los principales valores históricos y arquitectónicos del conjunto conventual, respetando su singularidad y adaptándolo a las necesidades actuales.
Uno de los aspectos más destacados del proyecto es la puesta en valor de los baños árabes, donde se actuará para proteger sus bóvedas y mejorar la iluminación natural, facilitando así una mejor comprensión de este espacio histórico.
La intervención también contempla la recuperación del presbiterio de la antigua iglesia gótica mediante la instalación de una cubierta ligera que permitirá apreciar el volumen original del templo. Además, se restaurarán las fachadas, las bóvedas y los pavimentos del patio barroco y del claustro, conservando la esencia arquitectónica del edificio.
El proyecto va mucho más allá de una simple restauración. Las antiguas dependencias conventuales se transformarán en nuevos espacios abiertos a la ciudadanía, con una biblioteca, salas de exposiciones, una cafetería, espacios para conciertos y actividades culturales, además de una terraza y un recorrido por la cubierta que funcionará como paseo con vistas sobre el conjunto histórico. También se reorganizará el patio interior para mejorar su funcionalidad y convertirlo en un espacio de encuentro.
El arquitecto responsable del proyecto, Diego Castaño, ha definido esta actuación como «un proyecto de ciudad», al considerar que pocas intervenciones tienen la capacidad de transformar de una manera tan significativa la relación entre el patrimonio histórico y la vida urbana de Elche.
Hasta el momento, la Generalitat Valenciana ha destinado 200.000 euros a la redacción del proyecto, mientras que los presupuestos autonómicos de 2026 incluyen una primera anualidad de 500.000 euros para impulsar la actuación.
El alcalde ha subrayado que se trata de una de las actuaciones patrimoniales más relevantes promovidas por el Ayuntamiento de Elche en los últimos años, ya que permitirá recuperar un edificio emblemático e incorporarlo plenamente a la vida cultural y social del municipio.
En la misma línea, la concejala de Cultura ha destacado que la rehabilitación supondrá un importante impulso para la programación cultural de la ciudad gracias a la creación de nuevos espacios destinados a actividades culturales y ciudadanas.
El Convento de la Merced está protegido como Bien de Relevancia Local (BRL), cuenta con protección integral y se encuentra dentro del Conjunto Histórico-Artístico de Elche y del entorno de protección del Palmeral de Elche, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Por este motivo, la actuación deberá contar con el informe favorable de la Conselleria de Cultura antes del inicio de las obras.
