Hay momentos en las fiestas de Elche que se reconocen incluso con los ojos cerrados. Basta escuchar los primeros truenos, notar cómo el suelo parece acompañar el ritmo de la pólvora y mirar alrededor para comprobar que, durante unos minutos, todo el mundo está pendiente de lo mismo.
Eso es precisamente lo que he vivido hoy, cámara en mano, en la tercera jornada del XVI Concurso de Mascletaes Festes d’Elx, celebrado en la Avenida Alcalde Vicente Quiles, en su confluencia con el Paseo de la Estación. El disparo ha corrido a cargo de la Pirotecnia Alto Palancia, dentro de uno de los actos que ya forman parte inseparable del calendario de las Fiestas de Agosto.
El Ayuntamiento aprobó en junio las bases de esta decimosexta edición, que contempla cinco mascletaes de concurso los días 8, 9, 11, 12 y 14 de agosto, todas ellas a partir de las 14.00 horas en este mismo entorno. La convocatoria establece una duración mínima de cinco minutos y medio y permite una carga de contenido neto explosivo de entre 80 y 150 kilos.
Pero una mascletà no es solamente una cifra de kilos de pólvora o una sucesión de explosiones. Lo que se vive alrededor también forma parte del espectáculo.
Y hoy se ha vuelto a comprobar.
La mecha en manos de los Moros y Cristianos
Uno de los momentos previos al disparo ha tenido como protagonistas a los miembros de la Asociación Festera de Moros y Cristianos de Elche, encargados de participar en el encendido de la mascletà.
No es un detalle menor. La pólvora y la fiesta forman parte de la identidad de estos días de agosto, y que sean los propios representantes del mundo festero quienes tengan ese protagonismo convierte el instante previo en algo especialmente esperado.
El programa de los Moros y Cristianos recoge precisamente el encendido de la mascletà a las 13.00 horas a cargo de los Capitanes y la Abanderada, dentro de la jornada festiva del 11 de agosto.
A partir de ahí, toca esperar.
La zona se llena de camisetas de colores, sombreros, cargos festeros, representantes de las distintas asociaciones y aficionados a la pólvora. Y entre ellos no podían faltar los integrantes de la Asociación Penya El Canariet, Amics de les Mascletaes d’Elx, una entidad vinculada desde hace años a la tradición de las mascletaes en la ciudad. La asociación está registrada como entidad activa y su presencia en torno a estos disparos forma parte de esa cultura festera que se ha ido construyendo alrededor de la pólvora.
La ciudad se encuentra alrededor de la pólvora
También he podido ver hoy una de esas imágenes que explican muy bien lo que son las fiestas ilicitanas: representantes de diferentes colectivos festeros compartiendo espacio, esperando juntos el momento del disparo.
Han asistido el alcalde de Elche, Pablo Ruz, miembros de la corporación municipal y representantes del mundo festero. También han estado presentes las Reinas y Damas de las Fiestas de Elche 2026, junto a representantes de las diferentes asociaciones festeras.
Las actuales máximas representantes de las fiestas son Laura Rodrigo Martínez, Reina Mayor, y Aroa Durá Quiles, Reina Infantil. Junto a ellas ejercen como Damas Mayores Paula Esquiva López y Esther Pradera Martínez, mientras que las Damas Infantiles son Valentina Doria Martínez y Daniela Rueda Palazón. Todas ellas fueron elegidas en junio y posteriormente proclamadas oficialmente en la Plaza de Baix.
La fotografía de grupo que queda después de la mascletà es, en este sentido, mucho más que una simple imagen festera. Es el reflejo de la cantidad de personas y colectivos que hacen posible que estos días tengan ese ambiente tan especial.
Cinco mascletaes y dos formas de decidir el resultado
El XVI Concurso de Mascletaes incorpora este año un sistema mixto de valoración. El resultado se decidirá conjuntamente mediante un jurado formado por tres personas y la votación popular.
Podrán participar en la votación las personas mayores de 16 años empadronadas en Elche, que podrán puntuar cada mascletà del 1 al 5 a través del sistema habilitado por el Ayuntamiento.
Además, esta edición presenta un aliciente importante para las pirotecnias participantes. La ganadora obtendrá el derecho a disparar el Castillo de Fuegos Artificiales de cierre de las fiestas del 15 de agosto de 2027, mientras que la segunda clasificada será la encargada de realizar la mascletà de exhibición de esa misma jornada.
El presupuesto también se ha incrementado este año hasta los 8.000 euros más IVA por mascletà, es decir, 9.680 euros en total, según las bases aprobadas por la Junta de Gobierno Local.
Alto Palancia toma el relevo en un concurso que sigue creciendo
La Pirotecnia Alto Palancia es una firma con sede en Altura, en la provincia de Castellón, constituida en 2024. En poco tiempo ha ido ganando presencia en algunos de los principales escenarios pirotécnicos de la Comunitat Valenciana. En 2026, por ejemplo, ha participado también en el Concurso de Mascletaes de la Magdalena de Castellón y en diferentes disparos de las fiestas valencianas.
Su presencia hoy en Elche vuelve a situar la Avenida Alcalde Vicente Quiles en el centro de la fiesta.
Después de los disparos de los días 8 y 9, la mascletà de hoy, 11 de agosto, ha sido la tercera del concurso. Todavía quedan por delante las jornadas del 12 y del 14 de agosto, que completarán esta edición antes de conocer el resultado final.
Y mientras llega ese momento, nos quedamos con las imágenes.
Porque quienes hemos estado hoy allí sabemos que una mascletà dura unos minutos, pero las fotografías permiten volver a ese instante una y otra vez: el ambiente previo, los nervios, los colores de las fiestas, los cargos festeros, los amigos de la pólvora, el humo elevándose entre las palmeras y, finalmente, ese estruendo que durante unos minutos hace que toda la Avenida Alcalde Vicente Quiles parezca latir al mismo tiempo.
Yo hoy he intentado guardar precisamente eso con mi cámara.
La fiesta que se escucha, se siente y también se fotografía.
Paco Ciclón / Testigo de nuestras historias cotidianas / AFPRESS
