Elche recupera el Hort del Gat como Centro de Interpretación del Palmeral
El corazón agrícola e histórico de Elche da un paso importante hacia su recuperación. La Junta de Gobierno Local ha aprobado el inicio del expediente para adjudicar las obras de acondicionamiento integral del Hort del Gat, un proyecto que permitirá devolver a este huerto monumental su valor patrimonial, agrícola y turístico tras años de deterioro.
La actuación, financiada con fondos europeos Next Generation dentro del Plan de Sostenibilidad Turística, cuenta con un presupuesto base de licitación de 726.176 euros y se desarrollará sobre una superficie aproximada de 10.021 metros cuadrados. El objetivo es claro: recuperar el espacio y vincularlo al futuro Centro de Interpretación del Palmeral que se ubicará en la casa del huerto, ya rehabilitada.
El alcalde de Elche, Pablo Ruz, ha definido el proyecto como una gran noticia para la ciudad y para su patrimonio más emblemático. Según ha explicado, el Hort del Gat volverá a estar en condiciones después de años en estado crítico, permitiendo recuperar la cultura agrícola tradicional y abrir este espacio al disfrute tanto de vecinos como de visitantes.
Una intervención que transforma el huerto sin perder su esencia
El proyecto contempla mejoras que combinan conservación patrimonial y funcionalidad. En el entorno de la casa se instalará pavimentación de piedra natural para mejorar la accesibilidad y se crearán nuevas zonas ajardinadas con especies tradicionales. También se reubicarán y restaurarán esculturas históricas y se instalará alumbrado solar, apostando por soluciones sostenibles.
Además, se reorganizarán los accesos al recinto con un nuevo vial que conectará la entrada principal con el aparcamiento posterior, con capacidad para unos 150 vehículos. La intervención incluye el rediseño de la puerta principal, la creación de un segundo acceso, la mejora del vallado perimetral y la sustitución del muro junto al IES Sixto Marco por un nuevo cerramiento con muro y valla metálica.
Pero el proyecto va mucho más allá de lo urbanístico. También se restaurará el brazal del Real, se repararán partidores y se mejorará la red secundaria de riego, lo que permitirá recuperar cultivos tradicionales como alfalfa, cereal, granados o vid en la cuadrícula histórica del huerto. Se eliminarán especies invasoras, se podarán las palmeras existentes y se conservará el ficus central, uno de los elementos más reconocibles del recinto.
Un espacio para comprender el Palmeral
La casa del Hort del Gat, ya rehabilitada, albergará el futuro Centro de Interpretación del Palmeral de Elche, concebido como un lugar donde entender este paisaje cultural desde su dimensión científica, histórica y agrícola.
El edificio contará con una sala de conferencias con capacidad para entre 50 y 60 personas destinada a actividades divulgativas. Además, la segunda planta ya acoge la concejalía de Medio Ambiente y Palmeral, que se ha trasladado allí tras la rehabilitación del inmueble.
El concejal de Servicios Públicos, Claudio Guilabert, ha recordado que el plazo para la presentación de ofertas finaliza el 27 de febrero. La previsión municipal es que las obras puedan comenzar a principios de abril y estén finalizadas en agosto.
Por su parte, el concejal de Estrategia Municipal, Francisco Soler, ha subrayado que esta actuación refleja el compromiso del gobierno local con la puesta en valor del Palmeral y su apertura a la ciudadanía.
Un proyecto que forma parte de una estrategia más amplia
El proyecto del Hort del Gat se enmarca dentro de una hoja de ruta más amplia impulsada por el Ayuntamiento de Elche para proteger y gestionar sus huertos históricos. En este sentido, el alcalde ha anunciado que el Plan de Uso y Gestión del Palmeral continúa avanzando y se encuentra en fase de presentación de ofertas hasta el 17 de marzo por un importe de 31.500 euros.
Según ha señalado Ruz, este documento marcará un antes y un después, ya que establecerá por primera vez criterios claros para cuidar, conservar, rehabilitar y gestionar el conjunto histórico del Palmeral.
Con la recuperación del Hort del Gat, Elche no solo rehabilita un espacio degradado: recupera una parte esencial de su identidad, de su paisaje agrícola y de su memoria colectiva.
