La pedanía ilicitana de Matola volverá a convertirse este sábado 4 de julio en el punto de encuentro de cientos de corredores con la celebración del XLIII Cross Popular de Matola «La Carrera del Infierno», una de las pruebas populares más veteranas y reconocidas del calendario deportivo de Elche. La competición forma parte de la Lliga de Curses del Camp d’Elx y está organizada por la Comisión de Fiestas de Matola, con la colaboración de Chip Levante, entidad encargada de la gestión de las inscripciones y del cronometraje electrónico.
Con más de cuatro décadas de historia, esta cita deportiva se ha ganado el sobrenombre de «La Carrera del Infierno» por las altas temperaturas que habitualmente acompañan la prueba, convirtiéndola en un auténtico reto para los participantes. Lejos de intimidar a los corredores, ese carácter exigente se ha convertido en su principal seña de identidad y en uno de los grandes atractivos del evento.
La jornada comenzará a las 18:00 horas con las carreras infantiles y continuará a las 19:00 horas con la prueba absoluta de 5 kilómetros, cuyo recorrido partirá y finalizará en el Centro Cívico de Matola, sobre un circuito perfectamente señalizado. El reglamento establece un límite máximo de 500 participantes para la carrera absoluta.
La organización ha previsto categorías para todas las edades. Los más pequeños competirán en recorridos adaptados a su edad, desde los 100 metros para la categoría Peques hasta los 1.500 metros para los cadetes, mientras que los juveniles ya disputarán la distancia completa de 5 kilómetros junto al resto de categorías de adultos. Todos los participantes de la categoría Peques recibirán una medalla conmemorativa y habrá trofeos para los tres primeros clasificados de cada categoría masculina y femenina. Además, todos los corredores que completen la prueba recibirán la tradicional bolsa del corredor.
Como es habitual, la organización también ha preparado una completa zona del corredor para facilitar la recuperación tras el esfuerzo. Los participantes dispondrán de montaditos, sandía, refrescos, cerveza, servicio de fisioterapia y taquillas, un ambiente festivo que convierte esta carrera en mucho más que una simple competición deportiva.
En materia de seguridad, la prueba contará con asistencia sanitaria mediante ambulancia durante el recorrido, además del correspondiente seguro de responsabilidad civil y de accidentes para todos los inscritos. El cronometraje se realizará mediante sistema de chip en la carrera absoluta.
Las inscripciones permanecen disponibles a través de Chip Levante, con un precio de 9 euros para la prueba de 5 kilómetros y 2 euros para las categorías infantiles, según la información facilitada por la organización.
El Cross Popular de Matola es, desde hace décadas, uno de los actos más esperados de las fiestas de la pedanía y una cita imprescindible para los aficionados al atletismo popular de toda la provincia. Año tras año reúne a corredores habituales, familias y vecinos en una tarde donde el deporte, el esfuerzo y el ambiente festivo se dan la mano para mantener viva una de las tradiciones deportivas más arraigadas del municipio de Elche.
