La XIII edición del concurso de alimentos innovadores New Food, impulsado por la Escuela Politécnica Superior de Orihuela (EPSO) de la Universidad Miguel Hernández y su Parque Científico, ya tiene ganadores. Una edición que vuelve a poner de relieve el talento, la creatividad y el compromiso con la innovación alimentaria de los estudiantes y jóvenes emprendedores vinculados a la UMH.
En esta ocasión, los premios concedidos por la Cátedra Palmeral d’Elx-UMH han reconocido tres propuestas que destacan por su enfoque saludable y su aprovechamiento de productos locales. El primer premio, dotado con 300 euros, ha sido para COFFEE BITE, mientras que el segundo galardón, con 200 euros, ha recaído en MUFFLYS. El tercer premio, de 100 euros, ha sido otorgado al proyecto RUTZ.
Además, el concurso ha contado con otros reconocimientos patrocinados por distintas entidades vinculadas al ámbito universitario y empresarial. El proyecto KOROMI ha recibido un premio de 500 euros patrocinado por el CIAGRO-UMH; la iniciativa D’VEGA ha sido distinguida con 300 euros por la Asociación de Comerciantes y Hosteleros del Municipio de Orihuela; y los proyectos SUIKIS y KIPIS han obtenido un reconocimiento conjunto de 300 euros otorgado por la Fundación UMH, repartido a partes iguales entre ambos.
Detrás de COFFEE BITE están Clara Rimoldi de las Heras y Maroua Garid Bachid Bey, creadoras de unas galletas artesanales elaboradas con pasta de dátiles frescos ilicitanos, concentrado de café, chocolate y pistacho, sin azúcares añadidos. Por su parte, MUFFLYS, desarrollado por Lara Martínez Peris, Joana Daniela Bedon Gudiño y José Manuel Jiménez Sarabia, propone mini magdalenas veganas, saciantes y endulzadas con dátil fresco ilicitano, aptas para personas con intolerancia a la lactosa y al huevo, y con un notable aporte de fibra, antioxidantes y minerales.
El tercer proyecto premiado por la Cátedra Palmeral d’Elx-UMH, RUTZ, es un snack saludable de zanahoria horneada con especias orientales. Ligero, crujiente, bajo en calorías y sin aditivos ni conservantes, ha sido desarrollado por Francesc Taengua Alfaro, Borja Martínez Medina y Feliciana Molina Robert, y está pensado para consumidores celíacos e intolerantes a la lactosa.
Entre las propuestas reconocidas también destaca KOROMI, los mochis artesanales vegetarianos creados por Sara Bouaita Mecho, Elena Gutiérrez Carretero y Estela Grimalt Saez. Este producto apuesta por un perfil nutricional mejorado y el uso de ingredientes locales como el dátil y la granada, incorporando harina de hueso de dátil y un relleno de crema helada de granada que combina texturas y sabores.
D’VEGA, de Emma Albarranch Clement, Aroa Puche Manso y María Sánchez Rastoll, es una salsa cremosa elaborada con productos de proximidad como la alcachofa y el queso de cabra. Es apta para celíacos y vegetarianos, rica en fibra prebiótica y no incluye aditivos ni conservantes. Por su parte, SUIKIS propone un encurtido de sandía que fomenta el aprovechamiento integral de la fruta, mientras que KIPIS reinventa el concepto del nacho tradicional utilizando maíz morado y quinoa, ofreciendo un producto apto para celíacos y veganos, rico en proteína y fibra.
Todas las iniciativas han sido desarrolladas en los laboratorios y en la planta de procesado de alimentos del Departamento de Tecnología Agroalimentaria de la EPSO. Los proyectos debían cumplir criterios de racionalidad económica, viabilidad comercial y adecuación a distintos segmentos de consumidores, además de estar libres de aditivos y conservantes artificiales.
Durante el evento final se celebró una degustación de las nueve propuestas finalistas. Tras la cata, un jurado de expertos seleccionó las iniciativas más innovadoras. El comité estuvo formado por representantes del ámbito universitario, institucional y empresarial, entre ellos el director general de Universidades, José Antonio Pérez Juan; la vicerrectora adjunta de Investigación de la UMH, Laura Antón Sánchez; la directora-gerente del Parque Científico de la UMH, Tonia Salinas; y especialistas vinculados al sector agroalimentario y comercial.
El concurso New Food cuenta con la colaboración de distintos departamentos de la UMH, empresas del sector alimentario, centros educativos, el Ayuntamiento de Orihuela y diversas iniciativas autonómicas y estatales de apoyo a la innovación. Las jornadas están organizadas en el marco de las asignaturas de Desarrollo e Innovación de Alimentos y Marketing Alimentario del Grado en Ciencia y Tecnología de los Alimentos, consolidando este certamen como una plataforma real para impulsar ideas con proyección futura.
