El debate sobre el uso de animales en actos públicos vuelve a situarse en el centro de la conversación social en Elche. Esta mañana, la Fundación Franz Weber ha pedido al Ayuntamiento que reformule la Cabalgata de Reyes Magos de cara a próximas ediciones y apueste definitivamente por un desfile sin animales, en línea con lo que ya sucede en la mayoría de municipios españoles.
La organización naturalista considera que Elche tiene ante sí una oportunidad clara para innovar y modernizar uno de sus actos más emblemáticos, dejando atrás el empleo de camellos, dromedarios u otras especies vivas en el recorrido. A su juicio, estas contrataciones no aportan una mejora real a la calidad del evento, y en algunos casos se realizan, además, al límite legal de los contratos menores de servicios.
Desde la Fundación recuerdan que muchas ciudades han optado ya por cabalgatas libres de animales y que, lejos de perder atractivo, continúan reuniendo a cientos de miles de personas en las calles. En ese sentido, señalan que la presencia de camélidos no supone hoy un elemento verdaderamente diferencial ni imprescindible para el éxito del desfile.
El contexto social también ha cambiado. El debate sobre el bienestar animal y el uso de seres vivos en actividades públicas es cada vez más visible y compartido. Por ello, los naturalistas cuestionan que el Gobierno local mantenga la intención de seguir utilizando animales, pese a las crecientes voces que piden alternativas respetuosas.
Uno de los aspectos más preocupantes, según la entidad, es el impacto que estas prácticas tienen sobre los propios animales. Se trata de especies silvestres en cautividad, alejadas de su hábitat natural y expuestas a condiciones completamente ajenas a su realidad: ruido constante, música a gran volumen, suelos duros e inadecuados y entornos urbanos que pueden generar estrés y situaciones de riesgo, especialmente tratándose de animales de gran tamaño.
A ello se suma el mensaje que se transmite a los más jóvenes. La Fundación Franz Weber denuncia que niñas, niños y adolescentes acaban interiorizando una imagen distorsionada de los animales, normalizando que camellos o dromedarios —empleados indistintamente por la empresa licitadora— caminen sobre asfalto y aceras como parte de un espectáculo festivo, sin conocer el sufrimiento que conlleva su transporte, exhibición y uso en estos contextos.
Según advierten, esta “caricaturización” de los animales como simples elementos decorativos puede evitarse siguiendo el ejemplo de otros ayuntamientos que ya han dado el paso hacia cabalgatas sin animales. Modelos que, lejos de perder participación, se han convertido en auténticos éxitos de asistencia y aceptación social.
La Fundación concluye que Elche puede situarse también en esa línea de evolución, apostando por una Cabalgata de Reyes acorde con los valores actuales y con una mayor sensibilidad hacia el bienestar animal.
