El Ayuntamiento de Elche ha dado un nuevo paso para transformar el entorno del Hospital del Vinalopó con la solicitud de una subvención europea destinada a la creación del futuro Parque Europa, un proyecto que permitirá recuperar más de 32.000 metros cuadrados de suelo municipal actualmente degradado y ponerlos nuevamente al servicio de la ciudadanía.
La actuación se desarrollará sobre la gran parcela vinculada al antiguo espacio de «Les Palmeres de Les Xiquetes i els Xiquets d’Elx», una iniciativa impulsada en 2009 a través del Plan E y del Plan C y que durante los últimos años ha permanecido prácticamente abandonada.
El alcalde de Elche, Pablo Ruz, acompañado por el concejal de Espacios Públicos, Claudio Guilabert, ha explicado que el objetivo es convertir esta zona en un gran parque mediterráneo inteligente, diseñado específicamente para adaptarse a las condiciones climáticas del entorno y preparado para afrontar los retos de la gestión eficiente del agua y la sostenibilidad urbana.
El proyecto incorpora soluciones innovadoras como sistemas de drenaje sostenible, superficies permeables capaces de favorecer la filtración natural del agua, láminas de agua multifuncionales, sistemas de riego inteligente, sensores ambientales e hídricos y vegetación adaptada al clima mediterráneo.
Según explicó el alcalde, el futuro parque no solo tendrá una función ambiental, sino que también aspira a convertirse en un espacio para fomentar la biodiversidad, la salud, el deporte, el bienestar y la convivencia entre los vecinos. La intención es que funcione además como un auténtico laboratorio al aire libre donde probar soluciones innovadoras que posteriormente puedan aplicarse en otros espacios públicos de la ciudad.
Entre los principales elementos previstos destacan un pequeño lago, un anfiteatro de aproximadamente 3.700 metros cuadrados, amplios paseos peatonales, zonas de sombra, láminas de agua y áreas de juegos infantiles. El diseño contempla además la posibilidad de albergar actividades culturales y lúdicas, así como la instalación de cafeterías que contribuyan a dinamizar el espacio durante todo el año.
Desde el equipo de gobierno se señala que el Parque Europa se convertirá en el mayor parque mediterráneo inteligente de estas características de Elche, siguiendo modelos desarrollados en otras ciudades del entorno como San Vicente del Raspeig o Molina de Segura.
El proyecto cuenta además con la participación de varias entidades de referencia. El Ayuntamiento de Elche ejercerá como coordinador y entidad líder, mientras que Aigües d’Elx aportará su experiencia en gestión hídrica y digitalización. La Universidad Miguel Hernández será la encargada de la evaluación científica y de la transferencia de conocimiento y el Hospital Universitario del Vinalopó incorporará la dimensión sanitaria y de bienestar asociada a los espacios verdes urbanos.
El presupuesto máximo asciende a 2,5 millones de euros y la convocatoria de la Iniciativa Urbana Europea podría financiar hasta el 80% del coste total. La resolución está prevista para el próximo mes de octubre y, según la normativa de estas ayudas europeas, las obras no podrían comenzar antes del 1 de marzo de 2027.
Uno de los aspectos más simbólicos del proyecto será la integración del legado del antiguo espacio de las palmeras. En la parcela existen actualmente alrededor de 1.500 ejemplares, algunas de las cuales serán trasladadas a otros huertos del Palmeral mientras que las de mayor porte pasarán a formar parte del diseño definitivo del parque.
Además, el Ayuntamiento prevé recuperar los listados originales de las familias y de los niños y niñas vinculados a aquella iniciativa para informarles del emplazamiento definitivo de la palmera que les fue asignada hace más de quince años.
