Fue marino mercante, participó en la Revolución Gloriosa de 1868 y defendió sus ideas republicanas hasta el final de su vida. También se interesó por el espiritismo y pasó sus últimos años en el campo de Elche, donde murió en 1897.
Hay historias que merece la pena recuperar porque nos ayudan a conocer mejor la tierra en la que vivimos. La de Ramón Lagier Pomares es una de ellas. Fue un hombre de mar, un republicano convencido y un personaje que se vio envuelto en algunos de los acontecimientos políticos más importantes de la España del siglo XIX. Y, aunque nació en Alicante, una parte importante de su vida quedó ligada a Elche.
Ramón Lagier nació en 1821 y desde muy joven tuvo claro que su vida estaría unida al mar. Con apenas 14 años comenzó a navegar y fue ascendiendo hasta convertirse en capitán de buques mercantes. Recorrió diferentes rutas y llegó a recibir reconocimientos por su participación en operaciones de salvamento marítimo.
Sin embargo, el episodio que terminaría dando más notoriedad a su nombre no tuvo que ver con el comercio ni con una travesía de ultramar, sino con la política.
El capitán que ayudó a cambiar la historia de España
En septiembre de 1868 estalló la Revolución Gloriosa, el movimiento que acabó con el reinado de Isabel II. Lagier, que compartía las ideas de los sectores republicanos y mantenía relación con destacados protagonistas de la oposición, puso su barco, el vapor Buenaventura, al servicio de la causa revolucionaria.
Las biografías dedicadas al capitán le atribuyen un papel en el traslado desde Canarias hasta Cádiz de militares implicados en la sublevación, entre ellos el general Francisco Serrano. Aquella operación formaba parte de los preparativos que desembocaron en el cambio político de 1868.
La revolución triunfó y la reina tuvo que abandonar España. Pero el nuevo rumbo del país no satisfizo todas las aspiraciones de Lagier. Él defendía la república y no compartía que, tras la caída de Isabel II, se optara por una nueva monarquía.
Esta es una de las claves para entender su carácter. Lagier no fue simplemente un marino que se encontró en medio de un episodio histórico: fue un hombre que tomó partido y que siguió defendiendo sus convicciones incluso cuando los acontecimientos no avanzaron como esperaba.
De la vida en el mar a la tranquilidad del campo ilicitano
La vida del capitán también estuvo marcada por desgracias personales. Las biografías consultadas recogen la pérdida de familiares durante la epidemia de cólera de 1854 y otras experiencias dolorosas que le afectaron profundamente.
Durante su estancia en Marsella entró en contacto con el espiritismo, una corriente que tuvo una importante expansión durante el siglo XIX. La lectura de las obras de Allan Kardec influyó en sus creencias y, con el tiempo, Lagier se convirtió en defensor y divulgador de estas ideas.
Conviene ser prudentes al hablar de algunos episodios familiares que aparecen en relatos antiguos: parte de esos textos recoge denuncias y testimonios personales cuyas circunstancias no se han podido confirmar de forma independiente. Lo que sí reflejan las fuentes es que aquellas experiencias influyeron en su manera de entender la vida y la religión.
Tras años de navegación y actividad política, Lagier terminó retirándose al campo de Elche. Su relación con esta tierra venía de lejos: la familia de su madre tenía propiedades en Valverde y él había pasado allí parte de su infancia.
En ese entorno encontró un lugar donde establecerse, pero no abandonó sus ideas. Continuó escribiendo sobre política, defendiendo el republicanismo y colaborando con publicaciones vinculadas al pensamiento libre. También mantuvo relación con la vida social de Elche y en 1886 se incorporó como vocal al Consejo de Administración de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de la ciudad.
Su historia demuestra que retirarse del mar no significó dejar de participar en la vida pública. Cambió las travesías por la escritura, pero siguió expresando sus opiniones sobre el país y sobre el futuro que deseaba para él.
Una despedida que dejó huella
Ramón Lagier murió en Elche el 28 de octubre de 1897. La prensa de la época describió un entierro multitudinario, con la presencia de republicanos, vecinos y representantes llegados de otras localidades.
Su despedida fue una muestra del reconocimiento que había alcanzado entre quienes compartían sus ideales y entre las personas que conocían su trayectoria.
Hoy, su biografía se puede reconstruir gracias a los textos publicados por sus contemporáneos y a los trabajos de investigación que han recuperado su memoria. Entre ellos destaca la labor de la Memoria Digital de Elche, vinculada a la Cátedra Pedro Ibarra de la Universidad Miguel Hernández, que reúne información sobre su vida y su relación con la ciudad.
La historia de Lagier nos habla de un hombre que vivió intensamente, que conoció el mar y la política, que sufrió pérdidas personales y que mantuvo sus ideas hasta el final. Un capitán que participó en una revolución, que se interesó por el espiritismo y que acabó encontrando en el campo ilicitano un lugar al que volver.
Quizá por eso merece la pena recordar su nombre. Porque la historia de Elche no está formada únicamente por sus grandes monumentos y sus acontecimientos más conocidos. También la construyen personas como Ramón Lagier, cuyas vidas cruzaron fronteras, mares y conflictos antes de dejar su huella en nuestra ciudad.
