La noche del sábado 9 de mayo dejó una de esas imágenes que ya forman parte del calendario festero ilicitano. Cerca de un millar de personas llenaron el entorno de Traspalacio y del Palacio de Altamira para acompañar y aplaudir a las 62 candidatas a reinas y damas de las fiestas de Elche, en un desfile marcado por la emoción, la elegancia y el orgullo de representar tanto a la ciudad como a las pedanías del Camp d’Elx.
Las aspirantes, 31 mayores y 31 infantiles, desfilaron sobre la pasarela instalada junto al Palacio de Altamira luciendo trajes de noche en una gala que volvió a reunir a familias, comisiones de fiestas, representantes festeros y vecinos que no quisieron perderse uno de los actos previos más esperados antes de la elección oficial de las reinas y damas de las fiestas de agosto.
El ambiente fue especialmente cálido desde el inicio del desfile. Las más de 800 sillas instaladas para el evento quedaron completamente ocupadas y decenas de personas siguieron el acto de pie alrededor del recinto, aplaudiendo a cada una de las participantes durante su paso por la pasarela. Muchas de las candidatas estuvieron acompañadas por familiares y miembros de sus comisiones, en una noche donde los nervios y la ilusión fueron protagonistas.
El acto estuvo presidido por el alcalde de Elche, Pablo Ruz, junto a la concejala de Fiestas, Inma Mora; el presidente de la Unió de Festers del Camp d’Elx (UFECE), Andrés Coves; el presidente de la Federación Gestora de Festejos Populares, Fernando Jaén; además de la reina mayor de las fiestas, Nuria Tejero, y la reina infantil, Carla Infantil, junto a representantes municipales y del mundo festero.
Uno de los grandes protagonistas de la noche fue el Camp d’Elx. Las pedanías estuvieron representadas por 24 candidatas, 12 mayores y 12 infantiles, pertenecientes a las 13 comisiones integradas en UFECE, entidad que agrupa a 17 pedanías ilicitanas. El presidente de la entidad, Andrés Coves, destacó durante la gala que había sido “una noche muy especial” para todas las comisiones y para las jóvenes participantes.
Coves puso en valor la importancia que tiene este proceso para muchas de las candidatas, señalando que “han podido vivir un sueño, que es representar a Elche en las próximas fiestas de agosto”. Además, quiso trasladar un mensaje de apoyo a todas ellas, recordando que más allá del resultado final, lo importante es disfrutar de una experiencia que permanecerá para siempre en su memoria.
Tras el desfile, las candidatas participaron en una cena de gala celebrada en el Huerto del Cura, donde compartieron una velada más distendida junto a miembros del jurado, representantes festeros y autoridades locales. Al finalizar la cena, todas las participantes recibieron un cuadro conmemorativo personalizado con su nombre, entregado por el alcalde y miembros del equipo de gobierno municipal junto a los representantes de las entidades festeras.
La organización también habilitó dos autobuses urbanos para trasladar a candidatas, jurado y autoridades desde Traspalacio hasta el hotel, facilitando así el desarrollo del evento y la movilidad entre ambos espacios.
La gala estuvo presentada por Lara Severá Campello y Fran Sabater Serrano, quienes guiaron el acto en una noche que sirvió además como antesala de los próximos grandes eventos festeros del calendario ilicitano.
La elección de las reinas y damas de las fiestas de Elche está prevista para el próximo 6 de junio en la Rotonda del Parque Municipal, mientras que la proclamación oficial se celebrará el 27 de junio en la Plaça de Baix.
En las últimas semanas, las candidatas también han participado en distintas convivencias junto a los miembros del jurado. Las aspirantes mayores realizaron esta actividad en Murcia y el jurado está presidido por la concejala de Cultura y Turismo, Irene Ruiz. Junto a ella forman parte del jurado el delegado de la Fundación FASFI en la Comunitat Valenciana, Juanjo Briones; la magistrada y miembro de la Sala de Gobierno del TSJCV, María José Boix; la empresaria Nunci Serrano; y la subdirectora de Enfermería del Hospital General de Elche, M. José Colomina.
Por su parte, las candidatas infantiles realizaron la convivencia en Cartagena. El jurado infantil está presidido por la edil de Educación, María Bonmatí, acompañada por Elena Mendiola, supervisora de Enfermería de Pediatría del Hospital General de Elche; la fiscal de menores M. José Peral; la directora del CEIP Luis Vives, M. Asunción Valero; y la psicóloga María Esclapez.
La noche del sábado volvió a demostrar la enorme implicación que tienen las fiestas de Elche tanto en el casco urbano como en las pedanías. Más allá de la competición, el desfile dejó imágenes de compañerismo, emoción y orgullo festero en uno de los escenarios más emblemáticos de la ciudad, con el Palacio de Altamira iluminado como telón de fondo de una gala que ya forma parte del camino hacia las fiestas de agosto.
